El Watan - 22 f�vrier 2020 Place de la gare ferroviaire � Constantine
La statue de
Constantin dans un �tat lamentable
En face de l'entr�e principale de la gare ferroviaire
de Constantine, se dresse depuis des d�cennies l'un des monuments de
la ville, qu'on a tendance � oublier.
Comme pour accueillir les voyageurs arriv�s par train, la statue de
Constantin, l'empereur qui a reconstruit l'antique Cirta et lui a donn� son
nom depuis plus de 17 si�cles, est une �uvre dont l'histoire est aussi
m�connue par une bonne partie des habitants.
Pire encore, elle se trouve dans un �tat lamentable
et semble ne pas avoir connu le moindre entretien depuis longtemps.
Alors que la statue et son pi�destal sont dans un �tat de salet� d�plorable,
en plus des graffiti appos�s sur l'ouvrage, l'�criture grav�e
sur la pierre est presque illisible. Le point noir dans ce lieu demeure l'incivisme
de certaines personnes qui viennent d�poser des tas de pain rassis,
en guise de nourriture pour les pigeons, transformant tout l'espace en une
d�charge.
Une mauvaise image donn�e aux touristes qui visitent
la ville. �La
statue s'est nettement d�grad�e alors que les services de la
commune ne sont jamais intervenus pour la nettoyer de ces salet�s
depuis bien longtemps� , nous avise un habitant du quartier de
Bab El Kantara.
Rencontr�s sur les lieux, des �tudiants en visite guid�e
dans la ville nous ont avou� ne pas conna�tre grand-chose sur
cette personnalit�, ni sur la statue, et qu'ils viennent d'apprendre
leur histoire lors de cette sortie. Pour rappel, cette histoire remonte � la
guerre civile entre Maxence et Constantin pour la prise du pouvoir � Rome,
durant laquelle l'antique Cirta aurait pris position avec Constantin.
Pour se venger, Maxence d�truisit la ville en 311. Apr�s sa
victoire sur son rival, l'empereur Constantin, reconnaissant envers Cirta,
d�cida de la reconstruire en 313 et lui donnera son nom.
Pour c�l�brer sa m�moire, la mairie de Constantine en
commanda une statue en 1908. Elle sera r�alis�e par le sculpteur
fran�ais Lucien Brasseur (1878-1960), qui produira une r�plique
d'une �uvre antique colossale conserv�e � la Basilique Saint-Jean
de Latran � Rome.
Elle sera achemin�e vers Constantine en f�vrier 1913 et devait �tre
install�e � la place de la Br�che, mais elle prendra la
direction du faubourg d'El Kantara et sera plac�e la m�me ann�e
pr�s du ravin. Ce que l'on peut d'ailleurs voir sur d'anciennes cartes
postales.
Il a fallu attendre la fin des travaux sur le boulevard
de la gare ferroviaire pour que la statue de Constantin soit plac�e d�finitivement en
1923 en son lieu actuel, o� l'empereur, drap� de son paludamentum,
est toujours debout. Sur son pi�destal est grav�: �A
Constantin le Grand, qui releva de ses ruines Cirta d�truite par Maxence
et lui donna son nom en 313� .
S.
ARSLAN |
